Cos'è la disfunzione erettile (ED)? La disfunzione erettile è definita come l'incapacità persistente di raggiungere o mantenere un'erezione peniena sufficiente per una soddisfacente prestazione sessuale. Lo studio Massachusetts Male Aging ha intervistato 1.709 uomini di età compresa tra i 40 e i 70 anni tra il 1987 e il 1989 e ha scoperto che c'era una prevalenza totale di disfunzione erettile del 52 percento. Si stima che nel 1995 oltre 152 milioni di uomini in tutto il mondo abbiano sperimentato la DE. Per il 2025, si prevede che la prevalenza di DE sarà di circa 322 milioni di persone in tutto il mondo.
In passato, la disfunzione erettile era comunemente ritenuta causata da problemi psicologici. Ora si sa che, per la maggior parte degli uomini, la disfunzione erettile è causata da problemi fisici, di solito legati all'apporto di sangue al pene. Sono stati compiuti molti progressi sia nella diagnosi che nel trattamento della disfunzione erettile.
Quali sono i fattori di rischio per la disfunzione erettile?
Secondo il NIH, la disfunzione erettile è anche un sintomo che accompagna molti disturbi e malattie.
I fattori di rischio diretti per la disfunzione erettile possono includere quanto segue:
Problemi alla prostata
Diabete di tipo 2
Ipotiroidismo in associazione con una serie di condizioni endocrinologiche
Ipertensione (pressione sanguigna alta)
Malattia vascolare e interventi chirurgici vascolari
Alti livelli di colesterolo nel sangue
Bassi livelli di HDL (lipoproteine ad alta densità)
Disturbi cronici del sonno (apnea ostruttiva del sonno, insonnia)
Farmaci
Disturbi neurogeni
Malattia di Peyronie (deformità o curvatura del pene)
Priapismo (infiammazione del pene)
Depressione
Uso di alcol
Mancanza di conoscenza sessuale
Scarse tecniche sessuali
Relazioni interpersonali inadeguate
Molte malattie croniche, in particolare insufficienza renale e dialisi
Fumo, che esacerba gli effetti di altri fattori di rischio, come la malattia vascolare o l'ipertensione
L'età sembra essere un forte fattore di rischio indiretto in quanto è associata a una maggiore probabilità di fattori di rischio diretti, alcuni dei quali sono elencati sopra.
L'identificazione e la caratterizzazione accurate dei fattori di rischio sono essenziali per la prevenzione o il trattamento della disfunzione erettile.
Disfunzione Erettile cause e rimedi
Quali sono i diversi tipi (e cause) di DE?
Di seguito sono riportati alcuni dei diversi tipi e possibili cause della disfunzione erettile:
Disfunzione erettile organica
La DE organica coinvolge anomalie nelle arterie peniene, nelle vene o in entrambe ed è la causa più comune di DE, specialmente negli uomini più anziani. Quando il problema è arterioso, è di solito causato dall'arteriosclerosi, o indurimento delle arterie, anche se il trauma alle arterie può essere la causa. I fattori di rischio controllabili per l'arteriosclerosi - sovrappeso, mancanza di esercizio fisico, alti livelli di colesterolo, ipertensione e fumo di sigaretta - possono causare un fallimento erettile spesso prima di progredire per influenzare il cuore.
Molti esperti credono che l'atrofia, un parziale o completo deperimento del tessuto, e la fibrosi, la crescita di tessuto in eccesso, del tessuto muscolare liscio nel corpo del pene (muscolo liscio cavernoso) possano causare problemi nel mantenere un'erezione ferma. La scarsa capacità di mantenere un'erezione è spesso un sintomo precoce della disfunzione erettile. Anche se la condizione è chiamata perdita venosa, il vero problema non è con le vene ma il malfunzionamento del muscolo liscio che circonda le vene. Il risultato finale è la difficoltà a mantenere un'erezione ferma (perdita di un'erezione troppo rapidamente) che si ritiene ora essere una manifestazione precoce dell'aterosclerosi e della malattia vascolare.
Diabete. La disfunzione erettile è comune nelle persone con diabete. Si stima che 10,9 milioni di uomini adulti negli Stati Uniti abbiano il diabete e il 35-50 percento di questi uomini siano impotenti. Il processo coinvolge un indurimento prematuro e insolitamente grave delle arterie. La neuropatia periferica, con coinvolgimento dei nervi che controllano le erezioni, è comunemente osservata nelle persone con diabete.
Depressione
La depressione è un'altra causa di DE ed è strettamente correlata alla disfunzione erettile. Poiché c'è una relazione triade tra depressione, DE e malattie cardiovascolari, gli uomini con depressione dovrebbero essere completamente valutati per malattie mediche e fattori psicologici. Alcuni farmaci antidepressivi causano fallimento erettile.
Cause neurologiche
Ci sono molte cause neurologiche (problemi nervosi) di DE. Il diabete, l'alcolismo cronico, la sclerosi multipla, l'avvelenamento da metalli pesanti, le lesioni al midollo spinale e ai nervi e il danno nervoso provocato da interventi pelvici possono causare disfunzione erettile.
DE indotta da farmaci.
Una grande varietà di farmaci con prescrizione medica, come i farmaci per la pressione sanguigna, i farmaci antiansia e antidepressivi, le gocce per gli occhi del glaucoma e gli agenti chemioterapici per il cancro sono solo alcuni dei molti farmaci associati alla DE.
DE indotta da ormoni
Anomalie ormonali, come un aumento della prolattina (un ormone prodotto dall'ipofisi anteriore), l'abuso di steroidi da parte dei culturisti, troppo o troppo poco ormone tiroideo e ormoni somministrati per il cancro alla prostata possono causare DE. Il basso testosterone può contribuire alla DE ma è raramente l'unico fattore responsabile della DE.
Eiaculazione precoce (EP)
L'eiaculazione precoce è una disfunzione sessuale maschile caratterizzata da:
Eiaculazione che avviene sempre o quasi sempre prima o entro circa un minuto dalla penetrazione vaginale.
Incapacità di ritardare l'eiaculazione su tutte o quasi tutte le penetrazioni vaginali; e, conseguenze personali negative, come angoscia, fastidio, frustrazione e/o evitamento dell'intimità sessuale.
L'eiaculazione precoce è divisa in categorie di vita e acquisite:
Eiaculazione precoce di vita. Con eiaculazione precoce di vita, il paziente ha sperimentato l'eiaculazione precoce sin dall'inizio del coito.
Eiaculazione precoce acquisita. Con l'eiaculazione precoce acquisita, il paziente in precedenza aveva relazioni coitali di successo e solo ora ha sviluppato l'eiaculazione precoce.
Ansia da prestazione.
L'ansia da prestazione è una forma di DE psicogena, di solito causata dallo stress.
Come viene diagnosticata la DE? Le procedure diagnostiche per la DE possono includere quanto segue:
Anamnesi medica o sessuale del paziente. Questo può rivelare condizioni o malattie che portano all'impotenza e aiutare a distinguere tra problemi con l'erezione, l'eiaculazione, l'orgasmo o il desiderio sessuale.
Esame fisico. Per cercare evidenze di problemi sistemici, come quanto segue:
Potrebbe essere coinvolto un problema nel sistema nervoso se il pene non risponde come previsto a determinati contatti.
Le caratteristiche sessuali secondarie, come il modello di peli, possono indicare problemi ormonali, che coinvolgono il sistema endocrino.
Problemi circolatori potrebbero essere indicati da un aneurisma.
Caratteristiche insolite del pene stesso potrebbero suggerire la base dell'impotenza.
Esami di laboratorio. Questi possono includere esami del sangue, analisi delle urine, profilo lipidico e misurazioni di creatinina e enzimi epatici. La misurazione del testosterone nel sangue viene spesso eseguita negli uomini con DE, specialmente con una storia di libido ridotta o diabete.
Esame psicosociale. Questo viene fatto per aiutare a rivelare fattori psicologici che potrebbero influenzare le prestazioni. Anche il partner sessuale può essere intervistato per determinare le aspettative e le percezioni riscontrate durante il rapporto sessuale.
Qual è il trattamento per la DE?
Il trattamento specifico per la disfunzione erettile sarà determinato dal medico in base a:
La tua età, stato di salute generale e storia medica
Estensione della malattia
La tua tolleranza per specifici farmaci, procedure o terapie
Aspettative per il corso della malattia
La tua opinione o preferenza
Alcuni dei trattamenti disponibili per la DE includono:
Trattamenti medici:
Sildenafil. (Viagra)
Un farmaco con prescrizione medica assunto per via orale per il trattamento della DE. Questo farmaco funziona meglio quando assunto a stomaco vuoto e molti uomini possono avere un'erezione da 30 a 60 minuti dopo aver assunto il farmaco. È richiesta stimolazione sessuale per ottenere la migliore efficacia del citrato di sildenafil.
Vardenafil. (Levitra)
Questo farmaco ha una struttura chimica simile al citrato di sildenafil e funziona in modo simile.
Tadalafil. (Cialis)
Studi hanno indicato che il citrato di tadalafil rimane nel corpo più a lungo rispetto ad altri farmaci della sua classe. La maggior parte degli uomini che assumono questo farmaco trova che un'erezione si verifica entro 4-5 ore dopo aver preso la pillola (assorbimento lento) e gli effetti del farmaco possono durare fino a 24-36 ore.
Avanafil (Spedra)
La FDA raccomanda agli uomini di seguire precauzioni generali prima di assumere un farmaco per la DE. Gli uomini che assumono farmaci che contengono nitrati, come il nitroglicerina, NON dovrebbero usare questi farmaci. Assumere nitrati con uno di questi farmaci può abbassare troppo la pressione sanguigna. Inoltre, gli uomini che assumono tadalafil o vardenfil dovrebbero usare gli alfa-bloccanti con cura e solo come indicato dal loro medico, poiché potrebbero causare ipotensione (pressione sanguigna anormalmente bassa). Gli esperti raccomandano agli uomini di avere un'anamnesi medica completa ed un esame fisico per determinare la causa della DE. Gli uomini dovrebbero informare il loro medico di tutti i farmaci che stanno assumendo, compresi i farmaci da banco.
Gli uomini con condizioni mediche che possono causare un'erezione prolungata, come l'anemia falciforme, la leucemia o il mieloma multiplo, o un uomo che ha un pene dalla forma anormale, potrebbero non trarre beneficio da questi farmaci. Inoltre, gli uomini con malattie epatiche o una malattia della retina, come la degenerazione maculare o la retinite pigmentosa, potrebbero non essere in grado di assumere questi farmaci, o potrebbero dover assumere la dose più bassa.
Questi trattamenti medici NON dovrebbero essere utilizzati da donne o bambini. Gli uomini anziani sono particolarmente sensibili agli effetti di questi trattamenti medici, che possono aumentare la loro possibilità di avere effetti collaterali.
Terapia sostitutiva degli ormoni La terapia sostitutiva del testosterone può migliorare l'energia, l'umore e la densità ossea, aumentare la massa muscolare e il peso e aumentare l'interesse sessuale negli uomini più anziani che possono avere livelli insufficienti di testosterone. La supplementazione del testosterone non è raccomandata per gli uomini che hanno livelli normali di testosterone per il loro gruppo di età a causa del rischio di ingrossamento della prostata e altri effetti collaterali. La terapia sostitutiva del testosterone è disponibile sotto forma di crema o gel, soluzione topica, cerotto cutaneo, forma iniettabile e forma di pellet inserita sotto la pelle.
Impianti penieni
Due tipi di impianti sono utilizzati per trattare la DE, tra cui:
Protesi peniena gonfiabile (pompa idraulica a 3 pezzi). Una pompa e due cilindri sono posizionati all'interno delle camere dell'erezione del pene, il che provoca un'erezione rilasciando una soluzione salina; può anche rimuovere la soluzione per sgonfiare il pene.
Protesi peniena semirigida.
Due aste semirigide ma pieghevoli sono posizionate all'interno delle camere dell'erezione del pene, il che consente la manipolazione in posizione eretta o non eretta.
L'infezione è la causa più comune di fallimento dell'impianto penieno e si verifica meno del 2 percento delle volte. Gli impianti di solito non vengono considerati fino a quando non sono stati provati altri metodi di trattamento, ma hanno un tasso di soddisfazione del paziente molto alto e sono una scelta di trattamento eccellente nel paziente appropriato.
Come affrontano la DE le coppie?
La disfunzione erettile può causare tensioni in una coppia. Molte volte, gli uomini eviteranno situazioni sessuali a causa del dolore emotivo associato alla DE, facendo sentire al partner di essere rifiutato o inadeguato. È importante comunicare apertamente con il proprio partner. Alcune coppie considerano di cercare insieme un trattamento per la DE, mentre altri uomini preferiscono cercare un trattamento senza che il partner ne sia a conoscenza. La mancanza di comunicazione è il principale ostacolo per cercare un trattamento e può prolungare la sofferenza. La perdita della capacità erettile può avere un profondo effetto su un uomo. La buona notizia è che la DE di solito può essere trattata in modo sicuro ed efficace.
Sentirsi imbarazzati dai problemi di salute sessuale può impedire a molti uomini di cercare l'assistenza medica di cui hanno bisogno, il che può ritardare la diagnosi e il trattamento di condizioni sottostanti più gravi. La disfunzione erettile stessa è spesso correlata a un problema sottostante, come malattie cardiache, diabete, malattie del fegato o altre condizioni mediche.
Poiché la DE può essere un sintomo premonitore di una malattia coronarica progressiva, i medici dovrebbero essere più diretti quando interrogano i pazienti sulla loro salute. Chiedendo ai pazienti in modo più diretto riguardo alla loro funzione sessuale attraverso una conversazione o un questionario durante un controllo medico, i medici potrebbero essere in grado di rilevare condizioni di salute più gravi prima.
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